Los consumidores se están alejando del uso de los ingredientes que alguna vez fueron comunes, por lo que los shampoos libres de sulfatos son un gran desafío a la hora de formular.
Tu equipo de formulación conoce los surfactantes. ¿Pero entienden realmente las implicaciones de los sulfatos más allá de la espuma? ¿Y las crecientes preocupaciones éticas y de salud que impactan la decisión de compra?
La mayoría de las marcas se quedan en la superficie.
Las líderes se sumergen en el detalle.
Este artículo desglosa la química y las controversias. Es información crítica para tu próxima línea de productos.
Por eso tu equipo necesita leerlo. Para liderar, no solo para limpiar.
Un surfactante, o agente tensioactivo, es una sustancia química que ayuda a reducir la tensión superficial del agua, permitiendo que el líquido se absorba con mayor facilidad en otras sustancias. Si la cabeza de la molécula de surfactante es hidrófila y la cola es hidrófoba, formará pequeñas micelas al mezclarse con agua.
En el contexto de productos para el cabello como el champú, un surfactante permite que el agua penetre mejor en los aceites del cabello, lo que permite que la suciedad se enjuague más fácilmente.
Existen numerosas preocupaciones asociadas con el uso de surfactantes de sulfato en champús, geles de ducha y otros productos cosméticos. La evidencia sugiere que pueden causar irritación ocular y cutánea con el uso prolongado. Esto plantea riesgos para la salud y, dado que muchos productos que contienen estos ingredientes se prueban en animales, también plantea problemas éticos.
¿Los sulfatos realmente son malos?
¿Qué buscan los consumidores actuales?
¿Qué alternativas existen para mantener un buen desempeño?
Problemas en la formulación en shampoos libres de sulfatos
Es un desafío encontrar formulaciones de shampoos libres de sulfatos que brinden el rendimiento y la experiencia sensorial que los clientes esperan de los productos sulfatados Las dificultades que aparecen más a menudo en las formulaiones sin sulfatos:
Espesado
Los surfactantes sin sulfatos pueden ser difíciles de espesar porque muchos de ellos no forman micelas de la misma manera que los surfactantes aniónicos. También tienen una reacción pobre ante los espesantes con sales. Ajustar la relación de surfactate y/o usar un polímero o espesante diseñado para chasis sin sulfato puede ser una solución.
Estabilidad de los shampoos libres de sulfatos
Puede ser difícil lograr estabilidad porque muchos surfactantes sin sulfato se cristalizarán durante los ciclos de estabilidad en temperaturas frías. La reacción a la sal también puede ser irregular y causar problemas con la viscosidad. Elegir un surfactante con una mejor solubilidad en agua y usar el mejor polímero/espesante para estabilizar el material insoluble es útil.
Estética de flujo
Los surfactantes sin sulfato pueden tener una reología/un flujo fibroso y abultado debido a las micelas no uniformes. Puede solucionarse eligiendo el espesante/polímero adecuado y ajustar los niveles de uso para tener un flujo favorable; ajustar los niveles y relaciones de surfactantes; garantizar que el pH de la fórmula final se ajuste al pH recomendado para los surfactantes elegidos.
Falta de claridad
Hacer formulaciones en ciertos rangos de pH puede ser un desafío, especialmente para los surfactantes a base de amino. Elegiendo surfactantes con un pH superior a 5.5 y usar un polímero/espesante compatible con el chasis con surfactantes elegido se logra corregir este problema.
Rendimiento de espuma y sensorial
La generación de espuma de los surfactantes sin sulfato es pobre comparada con los tradicionales surfactantes sulfatados. Para mejorarlo, se puede optar por un surfactante anfotérico o realzador de espuma; reducir los niveles de aceite y/o otros inhibidores de espuma; agregar otros ingredientes que ayuden a mejorar la espuma.
Algunos surfactantes sin sulfato pueden afectar y secar la piel y el cabello. Eligiendo un sistema sin sulfato con ingredientes que mejoren el rendimiento, como los polímeros, ésteres y humectantes acondicionadores se logarn mejoras. El éxito y el rendimiento de los sistemas sin sulfato depende de la combinación correcta de modificadores reológicos, agentes acondicionadores y chasis con surfactantes.
¿Cómo espesar shampoos libres de sulfatos?
Si bien existen varias clases de surfactantes que son sustitutos adecuados de los productos sulfatados, el desafío suele surgir cuando se intenta aumentar la viscosidad de un sistema libre de sulfatos.
Esto se vuelve aún más difícil cuando se requiere mantener la transparencia y alcanzar los objetivos de viscosidad sin el uso de espesantes poliméricos.
Si se permite el uso de polímeros naturales, la gama de ingredientes disponibles se ampliar para incluir gomas como la goma xantana.
Sin embargo, si las especificaciones son más restrictivas, Si bien estos requisitos invalidarían enfoques tradicionales y populares como el uso de carbómeros, derivados de celulosa o materiales altamente etoxilados como el diestearato de PEG-150, existen otras opciones a disposición del formulador.
Los expertos en la materia podrían recurrir inicialmente al cloruro de sodio como espesante, una opción rentable que puede ofrecer los resultados deseados, dependiendo de la sensibilidad a la sal del sistema tensioactivo.
Los límites de tolerancia a la sal pueden establecerse fácilmente creando una curva de sal con la contribución de sal de los tensioactivos incluida en los totales.
Además, también deben evaluarse el rendimiento y la estética del producto para determinar si el perfil reológico se ve afectado negativamente hasta el punto de producir fibrosidad.
Además de los surfactantes primarios seleccionados, no se debe subestimar el papel de los surfactantes secundarios en la viscosidad de la construcción. Las betaínas, las hidroxisultaínas, las alcanolamidas y los óxidos de amina son solo algunas de las clases químicas que tienen beneficios multifuncionales, incluyendo la mejora de la viscosidad.
Dado el estado actual de las mono- y dietanolaminas, las mono- y diisopropanolaminas han demostrado ser sustitutos eficaces como potenciadores de espuma y viscosificadores.
¿Cómo elegir la mejor alternativa para cada formulación?
Aumento de viscosidad
Las proporciones de surfactantes también desempeñan un papel importante en la maximización de la viscosidad y deben investigarse a fondo.
Es comprensible que, dados los plazos ajustados, el tiempo no siempre sea un lujo que el formulador pueda permitirse.
Siempre que sea posible, se debe considerar el uso de un diseño experimental como herramienta para identificar las proporciones óptimas. De igual manera, el orden en que se añaden los surfactantes también puede afectar la viscosidad y debe investigarse, así como la respuesta del sistema al ajuste del pH.
Si bien el desarrollo de champús y geles de ducha transparentes sin sulfatos y sin espesantes poliméricos puede parecer al principio una tarea abrumadora, hay varias opciones de formulaciones e ingredientes disponibles que le permitirán demostrar su talento creativo.
Algunas opciones recomendadas de espesantes compatibles para sistemas con surfactantes libres de sulfatos y surfactantes a base de aminoácidos:
- Hydroxypropyl Starch Phosphate: Natural, fácil de usar, mejora la experiencia sensorial y aporta buena viscosidad sin afectar la formación de espuma.
- PEG-150 Pentaerythrityl Tetrastearate + PPG-2 Hydroxyethyl Coco/Isostearamide: Una combinación confiable que aporta estructuras suaves y estables.
- Xanthan Gum o Goma de celulosa modificada (Hydroxyethylcellulose): Ingredientes naturales y compatibles que requieren una agitación adecuada para evitar grumos.
- Copolímeros Acrílicos (y derivados): Ofrecen estabilidad en un amplio rango de pH, ideales si tu fórmula contiene ácidos o extractos activos.
- PROBLEND SF 35 de Protécnica Ingeniería: Blend especializado de excelente rendimiento espumante, que asegura una limpieza eficaz limpieza que mantiene la suavidad en piel y cabello.
AKYPO FOAM LM 25: Tensoactivo aniónico suave, diseñado para crear una espuma cremosa con burbujas pequeñas y alta consistencia.
AMISOFT CS 22: Tensoactivo derivado de aminoácidos que preserva la integridad del cabello y la piel durante el lavado, evitando la desnaturalización de las proteínas. Favorece la acción sebo reguladora y reduce eficazmente la polución y el Build Up. (Cosmos/Natrue certified)
AKYPO SUGAR LM 42: tensioactivo aniónico que mantiene todas las propiedades de suavidad y baja irritación de los tensioactivos no iónicos, presenta un excelente perfil medioambiental, ya que contiene un 96% de carbono renovable. (Cosmos/Natrue certified)
A medida que se comprenden mejor las desventajas del SLS y el SLES, surgen nuevos desafíos que deben abordarse al formular shampoos libres de sulfatos. Las marcas se esfuerzan por encontrar un ingrediente alternativo que pueda espesar sus fórmulas eficazmente sin sacrificar la transparencia.
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