La economía verde es consustancial a la idea de sostenibilidad y en consecuencia, a la búsqueda de la armonía entre el crecimiento económico, la cohesión social y la protección medioambiental. Parece evidente que en el análisis de la economía verde y de la sostenibilidad, es necesario tener en consideración las intervenciones a nivel micro, a nivel de unidades de producción o de empresas.
La sostenibilidad es un concepto complejo y multidimensional, para Hart y Milstein no puede resolverse con una sola acción corporativa. Las empresas se enfrentan al reto de minimizar los residuos de las operaciones en curso y prevenir la contaminación, junto con la reorientación de su cartera de competencias hacia tecnologías más sostenibles y competencias
tecnológicamente limpias.