La Agencia Europea de Sustancias y Mezclas Químicas (ECHA) informó que había encontrado sustancias químicas peligrosas y prohibidas en cientos de productos cosméticos vendidos en toda Europa.
La agencia con sede en Helsinki inspeccionó casi 4.500 productos cosméticos en 13 países europeos y descubrió que el seis por ciento de los productos contenían sustancias prohibidas debido a sus efectos nocivos para la salud.
Sustancias quimicas peligrosas encontradas en cosméticos
Examinaron especialmente la lista de ingredientes, en busca de la presencia de ácido perfluorooctanoico (PFOA), ácidos perfluorocarboxílicos de cadena larga (PFCA) y sustancias relacionadas, y siloxanos cíclicos D4 y D5. Las autoridades descubrieron que 285 de los cosméticos inspeccionados incluían sustancias químicas peligrosas cuyo uso está prohibido en estos productos. Las sustancias encontradas fueron:
- Perfluorononil dimeticona
- Perfluorooctiletil trietoxisilano
- Perfluorononiletil carboxidecil PEG-10 dimeticona; y
- Ciclopentasiloxano (D5), ciclometicona (una mezcla de D4, D5 y D6), ciclotetrasiloxano (D4).
Estas sustancias no están permitidas en los cosméticos porque han sido identificadas como contaminantes orgánicos persistentes (COP) o (muy) persistentes, (muy) bioacumulables y tóxicos (PBT/vPvB) que afectan negativamente a la salud humana y al medio ambiente. Su uso está prohibido por el Convenio de Estocolmo sobre COP o restringido por el Reglamento REACH.
Según la experiencia nacional, la perfluorononil dimeticona se encontró principalmente en delineadores de ojos y labios, en forma de lápiz o crayón. Se encontraron D4 y D5 en acondicionadores y mascarillas capilares.
Los contaminantes orgánicos persistentes (COP) son sustancias orgánicas que persisten en el medio ambiente, se acumulan en los organismos vivos y suponen un riesgo para nuestra salud y el medio ambiente. Pueden transportarse por aire, agua o especies migratorias a través de fronteras internacionales y llegar a regiones donde nunca se han producido ni utilizado. La gestión internacional de riesgos es necesaria, ya que ninguna región puede gestionar por sí sola los riesgos que plantean estas sustancias.
¿Cómo funcionan los COP?
-Los contaminantes orgánicos persistentes (COP) están regulados a nivel mundial por el Convenio de Estocolmo y el Protocolo de Aarhus. Estos tratados internacionales se implementan en la Unión Europea mediante el Reglamento sobre los COP. El Reglamento sobre COP tiene como objetivo proteger la salud humana y el medio ambiente con medidas de control específicas que:
– prohibir o restringir severamente la producción, comercialización y utilización de COP;
– minimizar la liberación al medio ambiente de COP que se forman como subproductos industriales;
– garantizar que las existencias de contaminantes orgánicos persistentes restringidos se gestionen de forma segura; y
– garantizar la eliminación ambientalmente racional de los desechos consistentes en COP o contaminados por ellos.¿Cuáles son las sustancias químicas peligrosas y prohibidas?
– pesticidas (como el DDT);
– productos químicos industriales (como los bifenilos policlorados, que se utilizaban ampliamente en equipos eléctricos); o
– subproductos no intencionales formados durante procesos industriales, degradación o combustión (como dioxinas y furanos).
En virtud del Reglamento sobre contaminantes orgánicos persistentes (COP), la ECHA ayuda a identificar y proponer nuevos contaminantes orgánicos persistentes de la UE al Convenio de Estocolmo. La Agencia recibe y procesa la información de los Estados miembros que aplican el reglamento y la compila en un resumen de la Unión. La ECHA también ayuda a identificar las futuras acciones necesarias de la UE para el plan de aplicación de la Unión sobre contaminantes orgánicos persistentes.
La ECHA es responsable de los reglamentos REACH y POP que también se aplican a las mezclas cosméticas. Este proyecto piloto se centró en la aplicación de la normativa sobre PFCA y sustancias relacionadas, PFOA y D4/D5 en los cosméticos. El proyecto contribuye a la aplicación armonizada del control integrado de las sustancias químicas en los cosméticos según los reglamentos POP y REACH.
REACH
REACH son las siglas de Registro, Evaluación, Autorización y Restricción de Sustancias Químicas. El Reglamento REACH (Reglamento (CE) 1907/2006) cubre prácticamente todas las sustancias (peligrosas y no peligrosas) fabricadas, importadas y utilizadas en la UE. El Reglamento REACH no regula los residuos. Los mecanismos utilizados en virtud de REACH incluyen:
- Registro: Las empresas que tengan intención de utilizar determinadas sustancias químicas deben asegurarse de que dichas sustancias estén registradas en la Agencia Europea de Sustancias y Mezclas Químicas. Esto exige que las organizaciones faciliten información sobre la sustancia, incluidas las propiedades básicas de la misma, los usos probables de la misma, los riesgos (por ejemplo, para la salud humana o el medio ambiente) asociados a dichos usos y las formas de reducir dichos riesgos.
- Evaluación: Algunas sustancias sospechosas de presentar amenazas graves se evalúan más a fondo, tras lo cual se pueden proponer restricciones o requisitos de autorización;
- Restricción: Este control limita la cantidad de una sustancia en una mezcla o artículo comercializado en el mercado de la UE (incluidos los artículos incorporados a productos);
- Autorización: Si una empresa desea seguir utilizando una sustancia sujeta a un requisito de autorización, debe solicitar y obtener la autorización de uso de la Comisión Europea. En caso de concederse, las autorizaciones pueden tener una duración limitada para dar a la empresa un plazo para sustituir la sustancia en cuestión por una sustancia menos peligrosa.
REACH también tiene como objetivo apoyar el funcionamiento de la industria química de la UE fomentando la innovación en favor del uso de sustancias químicas más sostenibles y reduciendo la experimentación con animales. Además, REACH establece cómo se evalúan los riesgos asociados al uso de sustancias químicas y la información que debe facilitarse a los usuarios de estas sustancias.
Acciones de las autoridades
Las inspecciones se realizaron principalmente comprobando la lista de ingredientes, medidas que también pueden utilizar fácilmente los consumidores. Los consumidores deben saber que las sustancias restringidas se encontraron en diferentes tipos de productos cosméticos, de varios vendedores y en todos los rangos de precios.
Las autoridades encargadas de hacer cumplir la ley han tomado medidas para retirar del mercado los productos no conformes. En la mayoría de los casos, el primer paso fue emitir un asesoramiento por escrito para orientar a los proveedores sobre cómo cumplir con la ley.
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