El almacenamiento de productos químicos peligrosos es una parte esencial de la seguridad del laboratorio. Puede ser complejo, no existe un plan único, pero existen regulaciones, requisitos y mejores prácticas que pueden guiar el proceso
El concepto general es evitar que los productos químicos causen daño a las personas, la propiedad, otros productos químicos o el medio ambiente. Para comprender completamente los peligros asociados con los productos químicos almacenados, primero debe saber qué productos químicos se almacenan. El almacenamiento seguro comienza con un inventario actualizado de productos químicos y el conocimiento de los peligros que plantea cada producto químico
Requisitos generales de almacenamiento
Todos los productos químicos deben almacenarse en un lugar seguro. Los estantes deben estar nivelados, estables y asegurados a la pared u otro estable, lejos de la luz solar directa, fuentes de calor y vías de salida
Los productos químicos peligrosos deben almacenarse por debajo del nivel de los ojos, nunca almacenar productos químicos en el piso, los alféizares de las ventanas o los balcones. Los recipientes deben estar cerrados a menos que esté dosificando un producto químico o agregando al recipiente.
Además, deben etiquetarse los contenedores y asegurarse de que el contenedor sea compatible con el producto químico. Las cámaras frigoríficas, los refrigeradores y los congeladores tienen requisitos adicionales, en particular para los productos inflamables.
Segregación química
Los productos químicos a menudo deben separarse de acuerdo con su(s) peligro(s) específico(s) para evitar reacciones no deseadas. Algunos tipos de materiales requieren requisitos de almacenamiento más específicos, como explosivos, gases comprimidos o Criógenos.
Como regla general, deben separarse de los productos químicos incompatibles, por ejemplo oxidantes alejados de los materiales inflamables y combustibles, o los corrosivos alejados de sustancias con las que puedan reaccionar y liberar vapores corrosivos, tóxicos o inflamables.
Muchos productos químicos pertenecen a más de una familia química o clase de peligro. En muchos casos, los productos químicos deben evaluarse caso por caso. Idealmente, se deben observar las pautas para cada categoría, pero esto puede no ser posible en todos los casos.
Gabinetes de almacenamiento y latas de seguridad
Los gabinetes de almacenamiento de inflamables están diseñados para cumplir con los requisitos específicos descritos por varios estándares. Están construidos específicamente para contener materiales inflamables y retardar la propagación del fuego hacia los materiales del gabinete. No es necesario ventilar los gabinetes de almacenamiento inflamables, y no se recomienda hacerlo en la mayoría de los casos. La ventilación inadecuada puede anular la protección contra incendios provocados por un gabinete.
Las latas de seguridad son recipientes clasificados, que tienen una malla o colador en cada abertura de llenado y vertido y con una tapa con cierre de resorte y una cubierta de pico diseñado para aliviar de manera segura la presión interna cuando se expone a fuego.
Almacenamiento inadecuado de productos químicos cosméticos
Muchos solventes industriales, incluidos el alcohol etílico y el isopropílico, se pueden encontrar como productos químicos base para una variedad de productos y limpiadores para el cuidado de la piel. Si no se almacenan de forma segura estos productos durante la fabricación, una empresa de cosméticos puede sufrir graves inconvenientes.
Incluso los laboratorios cosméticos más pequeños requieren almacenamiento a granel de productos químicos inflamables, que se encuentran comúnmente como precursores en muchos productos cosméticos. Los limpiadores, los productos para el cabello e incluso los quitaesmaltes para las uñas dependen de estos materiales peligrosos para dar los toques finales a millones de cutis.
El manejo y la transferencia de grandes cantidades de materiales inflamables necesarios para la fabricación de cosméticos conllevan ciertos riesgos. Los precursores, como el alcohol isopropílico, se almacenan comúnmente en barriles. Cuando llega el momento de repartir porciones más pequeñas para probar o producir, muchos trabajadores confían en el método tradicional de “inclinar y verter” para distribuir el alcohol en un recipiente más pequeño. Esta práctica invariablemente dará como resultado derrames o incluso lesiones físicas por esforzarse y levantar los pesados barriles. Los armarios de almacenamiento de productos químicos pueden mitigar algunos de los riesgos innecesarios que conlleva la transferencia y distribución.
Consecuencias de la eliminación inadecuada de residuos peligrosos.
El principal problema ambiental relacionado con la eliminación inadecuada de cosméticos es que terminarán en los sistemas de alcantarillado,de las aguas residuales humanas, las aguas subterráneas, los arroyos, los lagos, los ríos y los océanos. Una vez que ingresan al agua, generalmente permanecen en el agua y cambian lentamente los ecosistemas. Muchos actúan como disruptores endocrinos (EDC), lo que resulta en una variedad de efectos en la salud. En última instancia, la irresponsabilidad de un generador con sus desechos puede tener un costo permanente y dañino para el medio ambiente.
Estar al tanto de los desechos cosméticos peligrosos que genera una empresa también lo ayudará a comprender qué productos están sujetos a requisitos reducidos según las reglas para los “productos básicos de consumo” . Otra forma en que los generadores pueden reducir su cumplimiento, los costos de eliminación y el riesgo regulatorio es ofreciendo menos productos que puedan convertirse en desechos peligrosos. Vender productos sustentables o participar en programas de reciclaje puede ayudar a la imagen de marca mientras protege la salud humana y el medio ambiente.
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