La Echinacea purpurea es una planta muy robusta; la planta herbácea de la familia de las margaritas. Toda la planta es muy útil para obtener oleorresina o aceite
Se cree que toda la planta tiene propiedades inmunitarias. Los principales constituyentes son inulina, inuloide, fitosteroles, sacarosa, ácidos grasos como el ácido oleico, cerotico, lipoico y palmítico.
El género Echinacea es originario de América del Norte, en los Estados Unidos, y sus especies se encuentran ampliamente distribuidas por todo el país. En los últimos años, con el fin de satisfacer las necesidades de los consumidores, se ha llevado a cabo activamente la investigación y el desarrollo de cosméticos que utilizan materias primas naturales.
Por tal motivo se han estudiado la aplicabilidad de los cosméticos a varios productos naturales que no se conocían hasta el momento. Como resultado, han estudiado la Echinacea purpurea (tallo, hoja, flor) y extractos de la misma. Los resultados son excelentes, se ha encontrado que se puede esperar una eficacia como preparación cosmética y externa para la piel.
Compuestos bioactivos
Estudios sobre la especie Echinacea purpurea ha descubierto una amplia gama de compuestos bioactivos, lo que indica que es una rica fuente de fitoquímicos que podrían usarse para curar una serie de enfermedades. Antioxidantes, inmunomoduladores, antiinflamatorios, antibacterianos, antivirales y antiosteoporóticos son solo algunos de los efectos biológicos positivos que indican la importancia de esta especie en el ecosistema.
Existen diferencias en las propiedades fitoquímicas, biológicas y farmacológicas de los extractos que provienen de distintas fuentes. Los resultados de las investigaciones muestran que se necesitan medidas de estandarización para garantizar no solo la seguridad e identificación de los productos botánicos, sino también su eficacia farmacológica. EP es una fuente de productos químicos bioactivos, pero solo se ha estudiado una pequeña parte de sus características, y algunos de ellos podrían ser valiosas herramientas terapéuticas.
Los ingredientes activos de polisacáridos, alquilamidas y ácido cichórico se encuentran principalmente en sus pétalos, raíces y hojas, que a menudo se trituran y se utilizan en aplicaciones cosméticas y de hierbas.
Beneficios para la piel de la Echinacea purpurea
Actividad antioxidante
Los antioxidantes son compuestos químicos que pueden inhibir la reacción de oxidación promovida por los radicales libres. Debido al contenido de ácido cichórico en sus raíces, la echinacea muestra altas propiedades antioxidantes que pueden ayudar a mitigar los efectos del fotoenvejecimiento. Además, contiene alquilamidas que ayudan a potenciar su actividad antioxidante al ayudar en la regeneración del ácido cichórico y aumentar su accesibilidad a las moléculas.
Un estudio mostró que los participantes que aplicaron constantemente cremas y/o geles que contenían extracto de echinacea purpurea tenían una menor profundidad de las arrugas. El estudio concluyó que la aplicación a largo plazo de extracto en un producto puede conducir a la acumulación de compuestos antioxidantes en la piel, lo que eventualmente ayuda a disminuir la formación de arrugas.
Propiedades antiinflamatorias
Si bien la inflamación suele ser una respuesta inmunitaria defensiva normal, el exceso de inflamación durante períodos prolongados puede agravar el cuerpo, la piel y provocar estrés crónico y problemas de salud. La echinacea tiene propiedades antiinflamatorias debido a sus altos niveles de compuestos bioactivos como polisacáridos y alquilamidas. Estos compuestos ayudan con la inflamación que afecta las vías que producen citoquinas proinflamatorias y enzimas en el cuerpo, reduciendo efectivamente sus niveles.
Los resultados de un estudio concluyeron que el extracto de E. purpurea mostró efectos antiinflamatorios, alivió los síntomas cutáneos y mejoró la barrera epidérmica de los pacientes con eccema atópico. Debido a las propiedades antiinflamatorias e hidratantes se puede usar para ayudar a aliviar los síntomas de múltiples afecciones de la piel, como el acné, el eccema y la piel seca.
Propiedades antibacterianas
Una de las causas comunes del acné es la sobreproducción de ciertas bacterias en la piel, lo que provoca la inflamación de los folículos de la piel. Se descubrió que el extracto de echinacea logró suprimir el crecimiento de Propionibacterium acnes, una bacteria grampositiva responsable de causar el acné. Además, se descubrió que el extracto de echinacea reduce el nivel de citoquinas y quimioquinas proinflamatorias en las células de la piel, reduciendo de manera efectiva la inflamación que causa el enrojecimiento y la hinchazón de la piel.
Propiedades hidratantes
La echinacea no solo es excelente para calmar la piel, sino que los estudios han demostrado que tiene un efecto positivo en la barrera de humedad de la piel. En un estudio los participantes que aplicaron tópicamente un extracto de Echinacea purpurea dos veces al día mostraron mayores niveles de lípidos en general, ceramidas y colesterol en la barrera cutánea. Se afirma que el aumento de los niveles de ceramida en la piel fue responsable de aliviar los síntomas asociados con el eczema atópico además de restaurar la barrera lipídica de la piel.
