Los compuestos químicos que son usados en el aseo personal son varios y están ampliamente estudiados.
Los ingredientes clave presentes en la mayoría de los cosméticos incluyen agua, emulsionantes, conservantes, espesantes, humectantes, colores y fragancias. Estos pueden ser naturales o artificiales, pero cualquier impacto potencial en nuestra salud depende principalmente de los compuestos químicos de los que están hechos.
Compuestos químicos en la vida cotidiana
Las dosis de sustancias químicas potencialmente peligrosas que se encuentran en los cosméticos se consideran demasiado pequeñas para representar un riesgo para la salud humana. Hay miles de productos cosméticos diferentes en el mercado, todos con diferentes combinaciones de ingredientes. En cada región hay ingredientes químicos únicos aprobados para su uso en la fabricación de productos para el cuidado personal.
Un producto típico contendrá entre 15 y 50 ingredientes. Teniendo en cuenta un uso promedio usa entre 9 y 15 productos de cuidado personal por día, se ha estimado que, cuando se combinan con la adición de perfumes, pueden llegar a colocarse alrededor de 515 productos químicos individuales en la piel cada día mediante el uso cosmético.
Agua y emulsionantes cosméticos
El agua es la base de casi cualquier tipo de producto cosmético, incluyendo cremas, lociones, maquillaje, desodorantes, champús y acondicionadores. Juega un papel importante en el proceso, a menudo actúa como disolvente para disolver otros ingredientes y forma emulsiones para dar consistencia.
El agua utilizada debe ser ‘ultra puro’, es decir, libre de microbios, toxinas y otros contaminantes. Por esta razón, la etiqueta puede referirse a ella como agua destilada, agua purificada o simplemente agua.
El término emulsionantes se refiere a cualquier ingrediente que ayude a evitar que se separen sustancias diferentes (como el aceite y el agua). Muchos productos cosméticos se basan estas pequeñas gotas de aceite dispersas en agua o pequeñas gotas de agua dispersas en aceite. Dado que el aceite y el agua no se mezclan sin importar cuánto agite, mezcle o revuelva, se agregan emulsionantes para cambiar la tensión superficial entre el agua y el aceite, produciendo un producto homogéneo y bien mezclado con una textura uniforme. Ejemplos de emulsionantes usados en cosméticos incluyen polisorbatos, laureth-4 y cetilsulfato de potasio.
Hidroxiacetofenona cosmética
De los compuestos químicos que son usados en el aseo personal, los conservantes son ingredientes importantes. Se agregan a los cosméticos para extender su vida útil y prevenir el crecimiento de microorganismos como bacterias y hongos, que pueden estropear el producto y posiblemente dañar al usuario. Dado que la mayoría de los microbios viven en el agua, los conservantes utilizados deben ser solubles en agua, y esto ayuda a determinar cuáles se utilizan. Los conservantes utilizados en cosméticos pueden ser naturales o sintéticos (artificiales) y funcionan de manera diferente según la formulación del producto. Algunos requerirán niveles bajos de alrededor del 0.01%, mientras que otros requerirán niveles tan altos como el 5%.
Algunos de los conservantes más populares incluyen parabenos, hidroxiacetofenona cosmetica, alcohol bencílico, ácido salicílico, formaldehído y EDTA tetrasódico (ácido etilendiaminotetraacético).
Espesantes
Los agentes espesantes actúan para dar a los productos una consistencia atractiva. Pueden provenir de cuatro familias químicas diferentes:
- Los espesantes de lípidos suelen ser sólidos a temperatura ambiente, pero pueden licuarse y agregarse a emulsiones cosméticas. Actúan impartiendo su espesor natural a la fórmula. Los ejemplos incluyen alcohol cetílico, ácido esteárico y cera de carnauba.
- Espesantes de origen natural provienen de la naturaleza. Son polímeros que absorben agua, provocando que se hinchen y aumenten la viscosidad de un producto. Los ejemplos incluyen hidroxietilcelulosa, goma guar, goma xantano y gelatina. Los cosméticos con una consistencia demasiado espesa se pueden diluir con disolventes como agua o alcohol.
- Los espesantes minerales también son naturales y, al igual que los espesantes de origen natural mencionados anteriormente, absorben agua y aceites para aumentar la viscosidad, pero dan a la emulsión final un resultado diferente al de las gomas. Los espesantes minerales populares incluyen silicato de magnesio y aluminio, sílice y bentonita.
- Espesantes sintéticos. A menudo se utilizan en lociones y productos en crema. El espesante sintético más común es el carbómero, un polímero de ácido acrílico que se hincha en agua y se puede usar para formar geles transparentes. Otros ejemplos incluyen palmitato de cetilo y acriloildimetiltaurato de amonio.
Compuestos químicos en el cuerpo humano
Los emolientes suavizan la piel evitando la pérdida de agua. Se utilizan en una amplia gama de lápices labiales, lociones y cosméticos. Varios productos químicos naturales y sintéticos diferentes funcionan como emolientes, como cera de abejas, aceite de oliva, aceite de coco y lanolina, así como vaselina, aceite mineral, glicerina, óxido de zinc, estearato de butilo y laurato de diglicol.
Se pueden crear efectos brillantes a través de una variedad de materiales. Algunos de los más comunes son la mica cosmética que crea el efecto brillante común en muchos cosméticos. La mica recubierta con dióxido de titanio da una apariencia blanquecina cuando se mira de frente, pero luego produce una gama de colores iridiscentes cuando se mira desde un ángulo.
El oxicloruro de bismuto (BiClO) se utiliza para crear un efecto perlado gris plateado. Este compuesto se encuentra naturalmente en el raro mineral bismoclito, pero generalmente se produce de forma sintética y, por lo tanto, también se conoce como perla sintética. El tamaño de las partículas utilizadas para crear un aspecto nacarado y brillante afecta el grado de brillo que tiene el producto.
Fragancias
El olor es uno de los factores clave en la decisión de un consumidor de comprar y / o usar un producto. Los productos químicos, tanto naturales como sintéticos, se agregan a los cosméticos para proporcionar una fragancia atractiva. Incluso los productos “sin perfume” pueden contener fragancias enmascaradoras para enmascarar el olor de otros productos químicos.
El término “fragancia” es a menudo un término genérico utilizado por los fabricantes. Una sola lista de fragancias en la lista de ingredientes de su producto podría representar docenas o incluso cientos de compuestos químicos no listados que se usaron para crear la fragancia individual final.
Compuestos orgánicos en la vida cotidiana
La naturaleza ofrece una increíble diversidad de compuestos químicos que cuentan con una amplia gama de efectos fisiológicos. En los productos para el cuidado personal se emplean muchas sustancias naturales. La mayoría de las sustancias naturales son mezclas complejas de compuestos que pertenecen a varias clases de sustancias químicas, por ejemplo, alcaloides, lípidos, péptidos, fenólicos, azúcares, terpenos. La lista internacional INCI contiene más de 16.000 ingredientes, de los cuales 1358 son sustancias naturales derivadas de organismos.
Si bien el pensamiento científico actual sobre muchos de los compuestos químicos que son usados en el aseo personal es que son seguros de usar, depende de cada consumidor tomar su propia decisión sobre si compra y usa un producto que contiene ciertos ingredientes o no.
