El uso de polímeros naturales como estabilizantes para cosméticos está creciendo impulsado por el interés general por la sostenibilidad y las cuestiones medioambientales. Para satisfacer la creciente demanda de materias primas que puedan reemplazar los polímeros sintéticos no biodegradables tradicionales, el mercado ha aumentado la elección de polisacáridos para uso cosmético.
La naturaleza ofrece una amplia variedad de polisacáridos con diferentes estructuras químicas y diferentes propiedades. La multifuncionalidad de los polisacáridos, debido a su estructura química, permite su uso en diferentes formulaciones como agentes hidratantes, espesantes, estabilizantes y texturizantes.
Los fabricantes deben elegir las materias primas naturales que mejor se adapten al diseño de la formulación, sin perder las características sensoriales y los aspectos de estabilidad funcional que imparten los polímeros sintéticos. Optando así por mezclas de polisacáridos binarias o múltiples cuyas propiedades son únicas y diferentes a las de los materiales individuales.
Propiedades de los polisacáridos
Si bien las propiedades físico-mecánicas de los polisacáridos puros son bien conocidas, los fabricantes a menudo carecen de información técnica específica. La información contenida en las fichas técnicas de las materias primas naturales proporcionadas por los proveedores es puramente indicativa de su uso en una formulación. Las interacciones entre los diferentes polisacáridos son difíciles de predecir
Por estas razones, los formuladores han estado utilizando el enfoque tradicional de formulación de prueba y error para asociar diferentes polisacáridos. El perfil táctil y sensorial es de hecho el principal impulsor del comportamiento de compra. Por tanto, debe ser coherente con las expectativas de los consumidores. La combinación de aspectos funcionales y sensoriales da lugar a lo que se conoce como la eficacia percibida de un producto cosmético; que se deriva de la contribución de cada ingrediente diferente a la calidad global de la fórmula.
Análisis de textura y reología
Las industrias cosméticas buscan métodos instrumentales más reproducibles, simples y rápidos para respaldar cada fase del proceso de diseño ecológico. Se trata de caracterizar las propiedades aplicativas de cada materia prima natural, evaluar la compatibilidad y las ventajas de su uso en asociaciones en proporciones y concentraciones adecuadas que permitan una acción sinérgica. El análisis de textura y reología han demostrado ser herramientas válidas para el proceso de preselección de materias primas.
Las mediciones reológicas se utilizan para la caracterización de materiales semisólidos, para evaluar las propiedades de esparcimiento de los productos y para estudiar su estructura interna y estabilidad. El análisis de textura se utiliza campo cosmético para estudiar las propiedades mecánicas de los productos, que están vinculadas a sus características sensoriales.
Polisacáridos como estabilizantes para cosméticos
El Departamento de Ciencias Farmacéuticas y Farmacológicas de la Universidad de Padua realizó análisis reológicos y de textura en muestras formuladas con asociaciones binarias y ternarias de polisacáridos; para investigar sus características estructurales y mecánicas en función de las proporciones de concentración.
Las materias primas utilizadas en este estudio se han caracterizado profundamente y se seleccionaron materiales cuyas características reológicas y texturales los hacen adecuados para el diseño de formulación de un gel mucoadhesivo. Un producto destinado a ser aplicado sobre la mucosa oral para protección o liberación in situ de moléculas activas contiene ingredientes que aseguran propiedades adhesivas y cohesivas. Así logra adherirse al sitio de aplicación, sin descamarse ni ser removido por movimientos mecánicos faciales, deglución o salivación. Además, estos ingredientes deben proporcionar la viscosidad y la firmeza adecuadas para que el producto no sea demasiado espeso.
Estas propiedades suelen ser conferidas por polímeros poliacrílicos reticulados o PVP, pero los polisacáridos también han demostrado su idoneidad. La goma de esclerotio y la iota-carragenina se eligieron por sus propiedades espesantes, ya que forman sistemas estructurados con propiedades reológicas de gel débiles. Se eligió la goma de algarrobo por sus propiedades viscoelásticas y bioadhesivas.
El objetivo de este trabajo fue así caracterizar las propiedades reológicas y texturales de diferentes dispersiones polisacáridas; encontrando las asociaciones de polisacáridos mezclados en proporciones adecuadas que modularan convenientemente la estructura y las propiedades texturales de los sistemas. Los resultados se han comparado con los obtenidos a partir de un punto de referencia en el mercado de aplicación mucosa.
Resultados y usos a futuro
Las mediciones reológicas se realizaron en condiciones de flujo continuo y oscilatorio utilizando un reómetro rotacional. Una prueba de inmersión / desinmersión realizada con un analizador de textura permitió medir algunos parámetros de textura. La goma de esclerotio y la iota-carragenina impartieron alta viscosidad, elasticidad y firmeza al sistema; La goma de algarrobo y la pectina influyeron en las propiedades viscoelásticas y determinaron una alta adhesividad y cohesión.
Los resultados indicaron que estos polímeros naturales combinados en proporciones adecuadas pueden proporcionar una amplia gama de texturas diferentes. Además el uso de estas dos técnicas complementarias representa una herramienta de preselección válida para la formulación de productos ecológicos utilizando este tipo de estabilizantes para cosméticos.
