Los compuestos anti-fotoenvejecimiento derivados de algas marinas son altamente recomendados como ingrediente activo en protectores solares, cremas anti-fotoenvejecimiento, humectantes en el cuidado de la piel y cosméticos.
Estos compuestos bioactivos mostraron potenciales propiedades anti-fotoenvejecimiento, además algunos han sido probados clínicamente y actualmente están disponibles en el mercado.
Potencial de las algas marinas en los productos anti-fotoenvejecimiento
La diversidad de algas marinas abre un potencial sin explotar para los productos anti-fotoenvejecimiento. Actualmente, se han reportado más de 30.000 especies de algas con alrededor de 15.000 especies pertenecientes a macroalgas (incluidas las terrestres y marinas). Esta gran cantidad de diversidad de algas ofrece un gran potencial para su aplicación en las industrias alimentaria, farmacéutica, cosmética y del cuidado de la piel.
Sin embargo, muchas especies de algas todavía se consideran recursos subexplotados. Todas las algas comercializadas se utilizan comúnmente en la industria de los hidrocoloides para producir agar y carragenina. Cientos de especies de algas marinas todavía se clasifican como poco exploradas, y estas condiciones también ocurren en muchos países. Las propiedades anti-fotoenvejecimiento de muchas especies de algas marinas permanecen sin explorar y estos recursos marinos renovables tienen un potencial sin explotar para desarrollarse en las industrias del cuidado de la piel y los cosméticos.
Desarrollo de la acuicultura sostenible para las algas marinas
El veintitrés por ciento de la producción acuícola mundial proviene de algas marinas. Con el uso de más algas marinas debido a su efecto anti-fotoenvejecimiento y otros posibles efectos beneficiosos para la piel, la demanda del uso de algas marinas en las industrias cosmética y del cuidado de la piel crecerá a nivel mundial. Por lo tanto, se requiere el desarrollo de la producción sostenible de especies de algas a través de la acuicultura.
El desarrollo del cocultivo de algas marinas con otros productos marinos se puede llevar a cabo fácilmente. El co-cultivo de algas marinas con otra flora o fauna marina podría llevarse a cabo a través de un sistema denominado Acuicultura Multitrófica Integrada (IMTA). El sistema IMTA ofrece ventajas desde el punto de vista medioambiental, especialmente en la acuicultura sostenible, y en el aspecto económico social. Además, el desarrollo IMTA de algas marinas con otros productos marinos podría utilizarse para optimizar los compuestos anti-fotoenvejecimiento y proporcionar otro beneficio económico para los cultivadores de algas marinas.
Extracción sostenible y respetuosa con el medio ambiente
Se han usado múltiples extracciones con solventes con otros métodos comunes para obtener compuestos anti-fotoenvejecimiento a partir de algas marinas. El proceso de extracción implica una combinación de varios disolventes como metanol, n-hexano, diclorometano, cloroformo y acetona. Numerosos grupos de investigación han desarrollado tecnologías de extracción sostenibles para obtener compuestos anti-fotoenvejecimiento a partir de algas marinas.
Estos incluyen extracción asistida por microondas (MAE), extracción asistida por ultrasonido (EAU), extracción de fluido supercrítico (SFE) y extracción de líquido presurizado (PLE). Estas tecnologías ecológicas fueron capaces de extraer compuestos anti-fotoenvejecimiento de las algas de forma eficaz.
En conjunto, muchas sustancias anti-fotoenvejecimiento podrían extraerse utilizando tecnologías respetuosas con el medio ambiente. La selección de un proceso de extracción es un factor clave para lograr rendimientos de extracción óptimos, la actividad biológica deseada y reducir los costos de producción.
Potencial de los productos anti-fotoenvejecimiento derivados de las algas en el mercado
Las industrias cosmética y del cuidado de la piel se han convertido en dos de los sectores industriales prósperos y de más rápido crecimiento. Se han desarrollado productos anti-fotoenvejecimiento de algas y están disponibles comercialmente en el mercado. Los extractos de Undaria pinnatifida (que contienen 85% de fucoidan) y los extractos de Fucus vesiculosus (que contienen 60% de fucoidan y 30% de polifenol) se han probado en estudios clínicos. Ambos extractos de algas aumentaron la expresión de sirtuína 1 (SIRT1), una proteína conocida por su actividad anti-envejecimiento y que aumenta la longevidad.
Además, las pruebas clínicas establecieron la eficacia de los extractos en una variedad de aplicaciones probadas, en relación con el placebo. Las propiedades anti-fotoenvejecimiento del extracto de U. pinnatifida modula la inmunidad de la piel, lo calma y protege, mientras que el extracto de Fucus vesiculosus afecta significativamente la reducción de las manchas de la edad y aumenta el brillo, suaviza y protege. Estos extractos de algas pardas están actualmente disponibles en el mercado bajo Marinova (Biotech Company de Autralia).
Usos futuros
Todavía existen grandes oportunidades para explorar compuestos bioactivos derivados de algas marinas como agentes anti-fotoenvejecimiento en la industria cosmética y del cuidado de la piel. Por el momento se necesitan realizar más estudios sobre el cultivo sostenible de algas marinas y su optimización para obtener compuestos bioactivos óptimos. Además existen desafíos relacionados con el uso de tecnología respetuosa con el medio ambiente para aplicaciones industriales.
