Una preocupación importante con respecto a la calidad y seguridad de los productos cosméticos es que el producto puede estropearse por la contaminación microbiana; lo que llega a suponer importantes riesgos para la salud de los usuarios.
Cosmecéuticos: ingredientes activos con mecanismo tópico
Los cosmecéuticos combinan ingredientes activos con un mecanismo tópico que sirve para preservar la integridad del ingrediente activo mientras lo administra de manera biológicamente viable. El tópico empleado también debe tener la capacidad de permitir que el ingrediente activo se libere del vehículo portador. Ante la falta de aceptación regulatoria de los cosmecéuticos, existe la necesidad de realizar una evaluación para verificar la efectividad de los mismos.
La barrera cutánea deja de funcionar con ciertas dermatosis inflamatorias, como la dermatitis atópica; este es también el caso cuando se han experimentado traumatismos mecánicos o quemaduras. En estos casos, los peligros de infección aumentan significativamente cuando el sujeto usa un cosmético que ha sido contaminado con microbios.
Tipos de contaminación microbiana
Los cosméticos pueden contaminarse microbianamente en dos casos: cuando se fabrican o colocan en un recipiente y cuando el consumidor usa el producto.
Los productos cosméticos o para el cuidado personal generalmente se prueban como parte del proceso de estándares del consumidor. Además los reguladores verifican los productos en busca de contaminación microbiana en el laboratorio para asegurarse de que no haya crecimiento microbiano. Los reguladores también verifican que todos los productos contengan ingredientes especificados en sus etiquetas.
Investigaciones actuales sobre contaminación microbiana
A medida que ha aumentado el consumo de productos cosméticos y de cuidado personal, se han realizado investigaciones considerables para evaluar la contaminación microbiana en ellos. Una reciente investigación analizó los niveles de contaminación microbiana en los productos cosméticos y de cuidado personal que se ofrecen al mercado y evaluó los factores de riesgo más importantes.
La contaminación puede ser causada por las condiciones o el entorno empleados para cultivar y cosechar las materias primas, cómo se almacenan y transportan estos materiales y el entorno de fabricación utilizado para el producto final.
Las cremas cosméticas tienen texturas ricas creadas utilizando factores de crecimiento, minerales esenciales y altos niveles de humedad; con una amplia variedad de compuestos orgánicos e inorgánicos, esto crea un buen ambiente para que crezcan los microbios.
En estudios europeos se encontró que la mayor parte de la contaminación cosmética fue causada por bacterias Gram-negativas, principalmente Pseudomonas aeruginosa y Enterobacter gergoviae. Staphylococcus aureus fue la bacteria grampositiva más frecuentemente identificada. Además Candida albicans era el hongo más prevalente. La contaminación microbiana sigue siendo una razón fundamental para la retirada de productos en todo el mundo, especialmente en los países en desarrollo de los trópicos. Los productos de India, Oriente Medio y EE. UU. tenían los niveles más altos de contaminación microbiana. Es esencial que los sistemas conservantes se mejoren para evitar que los microorganismos contaminantes crezcan.
Límites microbianos en cosméticos
Los fabricantes deben priorizar la capacidad de garantizar que sus cosméticos contienen conservantes adecuados. Estos hallazgos podrían ser útiles para aquellos que producen nuevas pruebas de desafío en experimentos para desarrollar formas garantizadas de preservar los productos cosméticos mediante la identificación de los tipos de bacterias más prevalentes. Los resultados también han indicado que es vital que las instalaciones de fabricación, equipos, herramientas, contenedores de almacenamiento, etc., cumplan con los más altos estándares de higiene. Además de cumplir con todos los protocolos de buenas prácticas de fabricación (GMP). Otras medidas que los fabricantes podrían tomar contra la contaminación son tomar el control de los procesos de validación, introducir capacitación para los trabajadores y revisar y mejorar los procedimientos de limpieza / saneamiento.
La microbiología cosmética es un campo complicado porque existen numerosas formulaciones, procesos de fabricación y productos diferentes. Por ese motivo la constante investigación y avances tecnológicos son claves para mantener la calidad de los productos y la salud de los consumidores.
